El Alzheimer golpea el cerebro del enfermo...

Un nuevo estudio obliga a replantearnos los tratamientos actuales contra el Alzheimer

El Alzheimer es, hoy por hoy, la causa más frecuente de demencia en Occidente (entre el 60 y el 80% de todas las demencias) y las previsiones nos avisan de que va a más. En los próximos años, con el envejecimiento de la población en todo el mundo, se espera que el número de personas afectadas llegue a triplicarse. Sin tratamiento y con problemas para su diagnóstico en firme, es uno de los enemigos públicos número uno de la medicina actual.

Esta semana, se ha publicado una investigación del Institut de Neurociències de la Universitat Autònoma de Barcelona y el Hospital General de Massachusetts en Boston que puede dar la vuelta a todo lo que creíamos saber sobre combatir de esta enfermedad.

Angel Gonzalez

El estrés duplica el riesgo de Alzheimer

Científicos estadounidenses descubrieron que el estrés también produce deterioro cognitivo. Una nueva razón para tratar el trastorno que puede interferir seriamente en la salud general.

El estrés no es solo un enemigo del corazón y culpable de varios trastornos como el insomnio, la diabetes, dolores musculares y de cabeza, sino que también daña la memoria. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el estrés es un sentimiento de tensión física o emocional. Puede provenir de cualquier situación o pensamiento que lo haga sentir a uno frustrado, furioso o nervioso.

Algunas de sus causas son casarse o divorciarse, empezar un nuevo empleo, la muerte de un cónyuge o un familiar cercano, y tener una enfermedad terminal. También están relacionadas situaciones de despido, jubilación, tener un bebé, problemas de dinero, trabajo o en casa.

Un estudio de la Facultad de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva en Nueva York halló que el estrés percibido duplica el riesgo de deterioro cognitivo en las personas mayores, sumando una causa prevenible del tipo de demencia más frecuente, el Alzheimer.

Los hallazgos demuestran que el estrés incrementa el riesgo de desarrollar deterioro cognitivo leve amnésico (DLCa), el tipo de deterioro en el que el síntoma principal es la pérdida de la memoria. Y eso llevaría a un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, dijeron los investigadores.

“Nuestro estudio aporta evidencias consistentes de que el estrés aumenta el riesgo de que las personas mayores desarrollen DLCa. Afortunadamente, el estrés percibido es un factor de riesgo modificable de deterioro cognitivo, por lo que constituye una diana potencial de tratamiento”, dijo el doctor Richard Lipton, líder de la investigación publicada en Alzheimer Disease & Associated Disorders.

Los científicos norteamericanos analizaron datos de 507 personas mayores de 70 años incluidas en un estudio de envejecimiento que la facultad mencionada viene realizando desde hace más de 20 años. Los participantes se someten a pruebas físicas, neurológicas y psicosociales, y también a una evaluación del estrés por medio de la Escala de Estrés Percibido (PSS, por su sigla en inglés), que va de 0 a 54, y donde más puntos significan más estrés.

De ese total, 71 desarrollaron pérdida de la memoria, y el análisis de los resultados mostró que el riesgo de deterioro cognitivo era mayor cuando los niveles de estrés eran más altos.

Esta es una nueva razón para evitar o tratar a tiempo el estrés, una condición que deteriora la salud en general. “El estrés percibido puede ser tratado de diversas maneras, como ser, utilizando una terapia cognitivo-conductual o por la administración de tratamientos farmacológicos. Estas intervenciones pueden posponer e, incluso, prevenir el deterioro cognitivo”, declaró Mindy Katz, coautora de la investigación 

Felices Fiestas

Un diccionario para conocer y relacionarse con el Alzheimer

El Diccionario del Alzheimer, en formato "on line" y que ha sido presentado hoy en Salamanca, está concebido para relacionarse con la enfermedad y para convertir esta demencia en "un proceso de conocimiento", ha explicado el vicedirector de la Real Academia Española (RAE), el filólogo José Antonio Pascual. Este proyecto, pionero en su ámbito y que inicialmente recoge un centenar de términos, está impulsado por la Fundación General de la Universidad de Salamanca (USAL), en colaboración con el Centro de referencia Estatal de Atención a Personas con Enfermedad de Alzheimer y la Fundación Reina Sofía.

Oryzon solicita el ensayo clínico de un fármaco contra el Alzheimer tras su gran debut en Bolsa

La compañía farmaceútica española especializada en oncología y enfermedades neurodegenerativas Oryzon ha presentado la solicitud para realizar un ensayo clínico que evalúe el potencial de ORY-2001, un medicamento para tratar el Alzheimer. Oryzon protagonizó el pasado lunes el mejor debut en Bolsa desde el 2000, con una revalorización del 35,69%.

La compañía ha explicado en un comunicado que ORY-2001 es “un fármaco experimental” que ya ha sido previamente administrado a los animales “de forma oral durante largos periodos sin problemas de seguridad”, según declaraciones del director médico de Oryzon César Molinero.

Científicos israelíes logran mejorar la memoria de ratones con Alzheimer

Científicos de la Universidad israelí de Haifa han conseguido mejorar los mecanismos de aprendizaje y memoria en ratones de laboratorio con el mal de Alzheimer, mediante el bloqueo de una proteína dominante en el desarrollo de la enfermedad.

Así lo aseguran los científicos del laboratorio de Neurobiología dirigido por el profesor Kobi Rosemblum, y del que da cuenta hoy el diario Haaretz.

La velocidad al caminar predice riesgo de demencia

Qué tan rápido camina una persona y qué tan fuerte puede apretar el puño pueden ser dos indicadores del riesgo que tendrá en el futuro de desarrollar demencia y enfermedad cerebrovascular.

Esta es la conclusión de un estudio presentado en la conferencia anual de la Academia Estadounidense de Neurología que se celebra en Nueva Orleans, Estados Unidos.

Según los investigadores del Centro Médico de Boston, los hallazgos plantean cuestiones importantes sobre estos vínculos y en el futuro se podrán llevar a cabo esas pruebas sencillas en la clínica para observar el riesgo de estas dos enfermedades.

Pero será necesario realizar más investigaciones para entender mejor cuáles son los mecanismos subyacentes de esta asociación.

Antonio Porchia

El incremento de BRCA1 podría frenar o revertir la enfermedad de Alzheimer

El gen BRCA1 es un gen supresor de tumores humanos que juega un papel protector fundamental frente a distintos tipos de cáncer –entre otros, el cáncer de mama y de ovario–. Un gen, en consecuencia, cuya deficiencia o mutación provoca que las personas portadoras –como sucede en los miembros de una misma familia, dado que heredan el gen– tengan una mayor probabilidad de desarrollar cáncer. Es el caso de Angelina Jolie, actriz que decidió someterse a una doble mastectomía en 2013 dado que, como portadora de una de las más de 600 mutaciones identificadas del gen, presentaba un mayor riesgo de padecer cáncer de mama. De hecho, numerosos medios rebautizaron el gen ‘BRCA1’ como ‘gen Jolie’.

El Alzheimer se trata con educación familiar

La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia que desde 2002 es reconocida como una prioridad de salud pública para los países miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este trastorno que afecta a la capacidad cognitiva, es más común en personas mayores a los 60 años de edad, la proporción poblacional que más rápido ha crecido en casi todos los países en los más recientes años, de acuerdo con la OMS.

Aurore Dupin (George Sand)

Gantenerumab, un fármaco experimental que consigue eliminar placas en el cerebro causantes del Alzheimer

Gantenerumab, un fármaco experimental desarrollado por los laboratorios Roche Holding AG consigue eliminar las placas amiloides del cerebro en las primeras etapas del Alzheimer. El estudio en fase I ha sido publicado en ‘Archives of Neurology‘.

Oliver Wendell Holmes

La cerveza retrasa el envejecimiento neuronal

A finales de octubre, la Organización Mundial de la Salud dijo que la carne procesada es altamente cancerígena, lo que provocó la depresión de muchos que no pueden imaginar cómo dejar el tocino, las salchichas o el jamón.

Pero para levantarles el ánimo, aquí hay una gran noticia: la cerveza, en cantidades moderadas, tiene múltiples beneficios para el organismo y puede ser parte de un estilo de vida saludable.

Cuando joven, de ilusiones...

El papel de los metales en el Alzheimer

Científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), en México, estudian el papel de ciertos metales y la proteína beta-amiloide en el desarrollo de la enfermedad crónico degenerativa Alzheimer, a fin de conocer y aprender su desarrollo.

Vejez, el tiempo para reflexionar...

Presentarán avances en investigación sobre mal de alzheimer

ZACATENCO, DF.- (Texcoco Press).- El diagnóstico en etapas muy tempranas de la enfermedad de Alzheimer, o el estudio de blancos terapéuticos que permitirán diseñar estrategias farmacológicas para atacar esta enfermedad neurodegenerativa son algunos de los avances científicos que serán discutidos durante el Simposio Iberoamericano de Investigación sobre esta demencia, que por primera vez se realiza en México.

Alejandro Jorodowsky

Prueba de sangre detecta Alzheimer con exactitud

Se está desarrollando un análisis de sangre que puede detectar con exactitud que la enfermedad de Alzheimer, lo que les daría a los médicos la oportunidad de intervenir en la etapa más temprana posible, donde todavía es tratable.

A medida que los vasos sanguíneos en el cerebro se debilitan o se vuelven frágiles con la edad, comienzan a tener fugas, lo que permite que los componentes del plasma, incluyendo los autoanticuerpos que reaccionan ante el cerebro entren al cerebro. Allí, los autoanticuerpos pueden unirse a las neuronas y acelerar la acumulación de depósitos de ß-amiloide, una característica de la patología del Alzheimer.

Los científicos de la Escuela de Medicina Osteopática de la Universidad de Rowan (Stratford, Nueva Jersey, EUA) han centrado su enfoque en la utilización de autoanticuerpos como biomarcadores sanguíneos para detectar con exactitud la presencia de enfermedades múltiples y determinar la etapa a la cual la enfermedad ha progresado. Mediante la detección de la enfermedad de Alzheimer mucho antes de que los síntomas aparezcan, esperan que aquellos que tienenlos autoanticuerpos relacionados con la enfermedad resuelvan hacer cambios de estilo de vida beneficiosos que pueden ayudar a frenar el desarrollo de la enfermedad.

Todos los seres humanos poseen miles de autoanticuerpos en la sangre y estos autoanticuerpos se unen específicamente a los restos celulares en la sangre, que han sido generados por los órganos y tejidos de todo el cuerpo. El perfil de autoanticuerpos de un individuo está fuertemente influenciado por la edad, el sexo y la presencia de enfermedades o lesiones específicas, y las enfermedades provocan cambios característicos en los perfiles de autoanticuerpos que, cuando se detectan, pueden servir como biomarcadores que revelan la presencia de la enfermedad. El análisis de sangre desarrollado por el equipo también ha mostrado ser prometedor para la detección de otras enfermedades, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y el cáncer de mama.

El equipo desarrolló un microarray, una lámina salpicada de pequeñas proteínas que se iluminan en reacción a ciertos autoanticuerpos, para hacer los análisis en las etapas muy tempranas de la enfermedad de Alzheimer. Para detectar los anticuerpos específicos, en la sangre, los investigadores tomaron una gota de sangre y la untaron en un microarray, una lámina de 2,54 cm por 7,62 cm salpicada de 23.500 pequeñas proteínas; alrededor de un tercio de todas las proteínas producidas en el cuerpo humano. Cuando la lámina es escaneada con un láser, las proteínas se iluminan en reacción a ciertos autoanticuerpos. Cuanto más brillante sea el color, más de esos autoanticuerpos están presentes.

Robert Nagele, PhD, autor principal del estudio, dijo: “Hay beneficios significativos para la detección precoz de la enfermedad, ya que ahora sabemos que muchas de las mismas condiciones que conducen a la enfermedad vascular son también factores de riesgo significativos para la enfermedad de Alzheimer. La gente que tiene enfermedad preclínica puede tomar medidas para mejorar su salud vascular, incluida la observación de su dieta, el ejercicio y el manejo de los problemas de peso y presión arterial para ayudar a evitar o detener la progresión de la enfermedad”. El estudio fue presentado en la Conferencia y Exposición de Medicina Osteopática, celebrada del 17 al 21 de octubre de 2015, en Orlando (FL, EUA).

Por el equipo editorial de Labmedica en español

Theophile Cautier

¿Alzheimer? Aprenda hoy como se debe alimentar.

El Informe Mundial sobre el Alzheimer 2015, puesto en marcha por la Enfermedad de Alzheimer Internacional (ADI) a finales de agosto, reveló que hay más de 9,4 millones de personas que viven con demencia en la región de las Américas, que se espera triplicar a 29,9 millones en 2050.

Kitwood

Alzheimer, ictus y párkinson, dolencias neurológicas más buscadas en Internet

Alzheimer, ictus y párkinson son las enfermedades neurológicas más buscadas por los españoles en internet, una red a la que casi un 30 % de la población en España accede para informarse sobre temas de salud y que ha ayudado a generar un nuevo concepto de la relación médico-paciente.

Estas son algunas de las conclusiones de un análisis presentado hoy en la 67 reunión anual de la Sociedad Española de Neurología (SEN), que se celebra en Valencia, basado en datos aportados por Google sobre las búsquedas en Internet durante los últimos 10 años sobre siete de las principales dolencias neurológicas.

"El doctor Google era nuestro enemigo y ahora es un aliado", ha asegurado Carlos Tejero, vocal de la SEN, quien ha destacado que este análisis será de "gran ayuda" para la comunidad médica, a la hora de determinar las necesidades informativas del paciente, como para las asociaciones de pacientes o fuentes de difusión sobre salud.

Alzheimer, ictus, párkinson, migraña, esclerosis múltiple, epilepsia, y esclerosis lateral amiotrófica (ELA) son las principales enfermedades neurológicas, aunque los síntomas y las asociaciones de pacientes afectados de las tres primeras han sido las más buscadas.

La información sobre el Alzheimer ha sido especialmente buscada en internet por ciudadanos de Castilla y León, Extremadura y Castilla-La Mancha; sobre el ictus han requerido mayor información vecinos de Asturias, Extremadura y Cantabria, y sobre parkinson en Navarra, Asturias y Castilla y León.

En el caso de la migraña, Canarias, Cataluña y Baleares son las comunidades autónomas con más búsquedas; en esclerosis múltiple, Castilla y León, Galicia y Madrid; en epilepsia son Navarra, Castilla-La Mancha y Murcia; y en la ELA Castilla y León, País Vasco y Cataluña.

Carlos Tejero ha explicado que aunque el 30 por ciento de la población hacen búsquedas en internet sobre temas de salud, el 88 por ciento de los pacientes asegura que confía más en su médico y lo consideran la "fuente fundamental de información".

Según Tejero, en muchas de las búsquedas se suele buscar la información "más pesimista, llegando a conclusiones demasiado negativas y que en muchas ocasiones no son reales" y ha recomendado utilizar las fuentes de información más fiables.

El mayor uso de internet como fuente de información y comunicación sobre salud ha ayudado a generar un nuevo concepto más positivo de la relación médico-paciente que, según Tejero, ha demostrado "altos beneficios a la hora de personalizar los tratamientos y aumentar la adherencia terapéutica".

Esto también ha permitido comenzar a hablar de conceptos como el del 'paciente empoderado', 'paciente informado' o incluso de la 'e-salud', según ha explicado el vocal de la SEN. El análisis de la SEN también ha permitido determinar que España es el país hispanohablante donde más se ha buscado información sobre ictus, esclerosis múltiple y ELA y que nuestro país es el segundo de todo el mundo en el que más búsquedas se han realizado sobre la palabra Alzheimer (común a muchos idiomas).

Además, constata que la importancia del 'día' en el que se celebra la enfermedad y las campañas de concienciación aumentan el número de búsquedas, como en el caso de la ELA, una dolencia "infrecuente pero de consecuencias catastróficas" que durante la campaña "cubo helado" de agosto de 2014 tuvo un incremento muy significativos de búsquedas.

Por otra parte, respecto a los tratamientos de las enfermedades neurológicas, el vocal del área científica de la SEN, Ignacio Casado, ha destacado que se ha producido un "cambio de paradigma", las terapias con pastillas "han tocado techo" y ahora se están aplicando tratamiento biológicos que van a la causa de la enfermedad.

Mariano José de Larra

¿Por qué se llama a la enfermedad de Alzheimer la diabetes tipo III?

Cambios semejantes a los que se producen con la diabetes a nivel metabólico también se producen en la enfermedad de alzhéimer. Esa y otras razones hacen que varios investigadores llamen a la enfermedad de Alzheimer la diabetes tipo III

Seguramente habéis escuchado hablar de la diabetes tipo I y la diabetes tipo II, particularmente de esta última, que es la forma más común y aparece en la adultez.

Mientras unos intentan olvidar...

Un Neurólogo Habla Claro Sobre Cómo Prevenir la Enfermedad de Alzheimer

Por el Dr. Mercola

La enfermedad de Alzheimer tiene proporciones epidémicas,  con 5.4 millones de estadounidenses padeciéndola- incluyendo a uno de cada ocho personas de 65 años o más- viviendo con esta enfermedad.1 En los próximos 20 años, se espera que el Alzheimer afectará a uno de cada cuatro estadounidenses, rivalizando con la prevalencia actual de obesidad y diabetes.

Aún no existe una cura aceptada para esta devastadora enfermedad y no hay tratamientos efectivos. Los medicamentos para el Alzheimer por lo general brindan muy poco o ningún beneficio en absoluto, lo que resalta la importancia de la prevención a lo largo de su vida.

Afortunadamente, la prevención del Alzheimer en realidad es más fácil de lo que podría imaginar. Existen investigaciones excepcionalmente convincentes que demuestran que su cerebro tiene una gran plasticidad, la cual se controla por medio de la alimentación y el estilo de vida.

Aquí, el Dr. David Perlmutter- probablemente el neurólogo más reconocido en la medicina natural en los Estados Unidos, desde mi perspectiva- comparte sus puntos de vista sobre este problema generalizado. No conozco a nadie que supere su nivel de experiencia en neurología tradicional y que comparta la misma orientación filosófica que tengo.

Él tiene una clínica en Naples, Florida y ha sido muy activo en la publicación de sus resultados en revistas médicas. Al igual que yo, es miembro del American College of Nutrition.

“Tengo una formación muy sólida en neurología tradicional,” dice el Dr. Perlmutter. “Como neurólogo desde hace muchos años, me sentía más y más frustrado por nuestra falta de habilidad para tratar enfermedades. En realidad solo estábamos tratando los síntomas.

Cuando finalmente comencé a entender cuál era la causa inmediata de diversas enfermedades, me di cuenta que la neurología convencional, aunque no quiero sonar demasiado crítico, realmente no presta atención a la parte causal de la historia.”

El Papel de los Granos en la Propagación de las Enfermedades

Él se dio cuenta de que nunca llegaría a una respuesta por el simple hecho de escribir prescripciones y esperar lo mejor. En cambio, comenzó a investigar el papel de la nutrición en la salud cerebral. De acuerdo con RAND Corporation, el Alzheimer actualmente nos cuesta unos $200 billones de dólares al año, sin embargo es en gran medida prevenible. ¡Y prácticamente nadie habla de eso!

“Esta es una enfermedad que produce muchos ingresos a las mega-fabricas productoras de los llamados medicamentos para el Alzheimer,” dice el Dr. Perlmutter. “El punto es que en el 2013, no existe un tratamiento significativo. Es una enfermedad que se basa en el estilo de vida principalmente, debido a las altas cantidades de carbohidratos que en la actualidad, las personas de la cultura occidental, estamos consumiendo.

Es una enfermedad que puede prevenirse. Me sorprende bastante que nadie hable sobre el hecho de que muchas de estos devastadores problemas neurológicos, de hecho, se basen en el estilo de vida.”

El Dr. Perlmutter investigó específicamente el impacto del gluten y la caseína, o bien el trigo y los lácteos, en las enfermedades autoinmunes. Su New York Times Best Seller, llamado Grain Brain, revela sus hallazgos, es decir el papel tóxico de la glucosa (azúcar) y los carbohidratos en la alimentación de las personas.

También destaca que la sensibilidad al gluten está involucrada en la mayoría de las enfermedades crónicas, incluyendo las que afectan al cerebro, debido a la forma en la que el gluten afecta su sistema inmunológico. Desafortunadamente, muchas personas, incluyendo a los médicos, aún creen que si usted no padece de la enfermedad celíaca, el gluten no le hace daño y puede comer tanto como desee.

La enfermedad celíaca, que es la sensibilidad al gluten que afecta el intestino delgado, es padecida por un estimado de un 1.8 por ciento de las personas en las culturas occidentales. Sin embargo, la sensibilidad al gluten podría estar afectando hasta un 30 a 40 por ciento de todas las personas y de acuerdo con el Dr. Alessio Fosano del Massachusetts General Hospital, prácticamente todos nosotros nos vemos afectados en algún grado.

Esto debido a que todos creamos algo llamado zonulina en el intestino como respuesta al gluten. Esta proteína, que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno, hace sus intestinos más permeables, lo que permite que las proteínas entren al torrente sanguíneo que de otro modo no serían excluidas. Entonces esto, sensibiliza el sistema inmunológico y promueve la inflamación y la autoinmunidad. Este tipo de permeabilidad también es provocada por cosas como los antibióticos y el agua clorada.

La Relación entre Intestino-Cerebro es Fundamental de Entender

Una vez que el gluten sensibiliza el intestino, este se vuelve más permeable por lo que todo tipo de proteínas previamente excluidas- incluyendo la caseína y otras proteínas de los lácteos- tienen acceso directo a su torrente sanguíneo, por lo tanto ponen a prueba su sistema inmunológico.

“Han estado hablando sobre esto por años y años (lo que actualmente está ganando terreno en la medicina convencional) que nuestra salud realmente depende de mantener una barrera entre el intestino y el torrente sanguíneo,” dice el Dr. Perlmutter.

“Ahora entendemos lo de la llamada barrera hematoencefálica o la barrera que mantiene las cosas lejos del cerebro donde no pertenecen, también se ve afectada por el gluten, de acuerdo con nuevas investigaciones. Es algo muy emocionante cuando reconocemos que nuestra mayor exposición al medio ambiente es en realidad el revestimiento de los intestinos- no nuestros pulmones ni la piel. De hecho dependemos mucho de la microbiota, las bacterias que viven en el intestino, para mantener nuestra salud.”

De acuerdo con el Dr. Perlmutter, gran parte de nuestra carga actual de enfermedades se debe al hecho de que estamos contaminando nuestros sistemas inmunológicos con proteínas a las que nunca antes, en la historia de la humanidad, habíamos estado expuestos. Aunque no se habla de esto en la entrevista, uno de los factores PRINCIPALES es el desarrollo de granos transgénicos o genéticamente modificados (GM), que se encuentran en la mayoría de los alimentos procesados vendidos en los Estados Unidos. Estos cultivos transgénicos crean proteínas que nunca antes se habían visto en granos o alimentos naturales, por lo que los granos transgénicos representan un golpe doble para su sistema inmunológico. Las alergias a los alimentos claramente parecen ser uno de los efectos secundarios más notables de una alimentación con granos transgénicos.

“Reconocemos que los alimentos son mucho más que proteínas, carbohidratos, grasas y micronutrientes y que los alimentos realmente representan información. Los alimentos que consumimos están instruyendo a nuestros genes. Por lo tanto, es una noción muy enriquecedora: puede cambiar su destino genético en base a las elecciones de alimentos que hace,” dice el Dr. Perlmutter.

La Dra. Natasha Campbell-McBride, otra neuróloga que ha hecho un trabajo notable es esta área como resultado de la búsqueda de la solución de los problemas de su hijo autista, llegó a la misma conclusión discutida por el Dr. Perlmutter. Esencialmente, la prevención y el tratamiento de los trastornos neurológicos requieren de una restricción severa de gluten y caseína. También necesita encargarse de su flora intestinal.

“Con una respuesta específica a los comentarios sobre el autismo, ahora sabemos que algunas proteínas relacionadas con la leche tienden a conducir a la producción de anticuerpo en el cerebro de los niños autistas, bloqueando lo que se conoce como receptor de folato,” dice el Dr. Perlmutter. “Una de las proposiciones es que este bloqueo de la capacidad del folato para meterse al cerebro de ciertos niños conduce a todo tipo de problemas cognitivos y neurocognitivos.

La State University of New York ha desarrollado una pantalla para ver los anticuerpos del receptor de folato. Hemos encontrado que es sumamente útil…Es un momento muy importante no sólo para los que estamos en la rama de la neurología, sino también para todos en la rama de la medicina, que de pronto nos estamos dando cuenta de que hemos estado caminando en círculo. Ahora volvemos a comprender que la nutrición desempeña un papel fundamental en la salud de los seres humanos.”

Evitar los Lácteos NO Incluye Evitar las Grasas Lácteas

Creo que sería conveniente para la mayoría de las personas evitar los productos lácteos pasteurizados (principalmente la caseína, pero también otras proteínas) y el gluten. Dicho esto, existen subgrupos de personas que son particularmente propensos a daños causados por estas proteínas, como regla deben evitarlos con el fin de mantener su salud. Tomando en cuenta que las grasas lácteas como la mantequilla, casi no tiene proteína, no es un problema y puede consumirse incluso por las personas sensibles a las proteínas de leche. Como bien dice el Dr. Perlmutter:

“Necesitamos consumir grasas. Estamos sugiriendo un cambio revolucionario en la alimentación, diciéndole a las personas que deberían probar este nuevo tipo de alimentación- que es el tipo de alimentación que lo seres humanos han estado llevando en los últimos 2.6 millones de años. Siempre hemos comido grasas. La grasa es  un maravilloso alimento que promueve la salud y que podemos obtener en la alimentación humana. Por supuesto, que tenemos que ver qué tipo de grasa está comiendo.”

Las grasas benéficas para su salud que su cuerpo- y su cerebro en particular- necesitan para un funcionamiento óptimo incluyen la mantequilla orgánica de leche cruda, mantequilla clarificada llamada mantequilla cruda orgánica, aceitunas, aceite de oliva virgen y aceite de coco, frutos secos como las nueces y la macadamia, huevos provenientes de animales criados orgánicamente, salmón salvaje de Alaska y aguacate, por ejemplo.

De acuerdo con el Dr. Perlmutter, nuestra fobia actual por las grasas “es la causa de la mayoría de las enfermedades degenerativas más comunes de la actualidad, incluyendo el Alzheimer.” ¿Por qué? Porque cuando eliminamos las grasas y seguimos consumiendo proteínas, se llenan esos huecos con alimentos con carbohidratos que dañan la salud, principalmente con granos.

“Todas la bondades de los granos, como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, que está tratando de convencernos que deberíamos enfocarnos en ellos en términos de alimentación, es la piedra angular de las enfermedades más devastadoras. Quiero decir, enfermedades cerebrales como el Alzheimer, enfermedades cardiovasculares y obviamente, la que nos conduce a ellas, la diabetes, que es sumamente común en las sociedades occidentales.

Una vez más, esto nos está alejando de las grasas y hace que sean sustituidas con carbohidratos a base de trigo (jarabe de maíz de alta fructosa) que realmente, en mi opinión, explica la gran explosión de enfermedades degenerativas que nos está afectando tanto medicamente como económicamente,” explica él.

“Pero la calidad de las grasas que consumimos es absolutamente fundamental. Cuando hablamos de una alimentación rica en grasas, no estamos hablando de alimentos preparados que se encuentran en el pasillo de comida chatarra en los supermercados que contienen grasas trans modificadas, grasas hidrogenadas que claramente son dañinas. Representan un gran riesgo de trastornos cerebrales, trastornos cardíacos, diabetes, etc. Estamos hablando de estas hermosas grasas naturales que hemos estado consumiendo durante más de dos millones de años.”

Pruebas Recomendadas para Evaluar los Riesgos de Enfermedad

Existen pruebas específicas que pueden ayudarlo a determinar su nivel de sensibilidad a las proteínas lácteas como la caseína, así como al gluten. La prueba más efectiva para la sensibilidad al gluten, de acuerdo con el Dr. Perlmutter, se llama prueba Cyrex Array 3. La mayoría de los laboratorios, cuando pide la prueba ya sea para saber el nivel de sensibilidad al gluten o enfermedad celiaca específicamente, buscarán anticuerpo contra un solo tipo de gliadina.

Sin embargo, existen docenas de tipos diferentes de gliadina que pueden incitar una reacción inmune o reactividad inmune. La prueba Cyrex analiza 24 parámetros diferentes de sensibilidad al gluten, lo que le da una imagen mucho más clara.

“Por lo general cuando estoy checando a mis pacientes, ya han tenido alguna forma de prueba para la sensibilidad al gluten que fue negativa y) por medio de la prueba Cyrex nos enteramos de la realidad,” explica el Dr.

Los mismos laboratorios ofrecen otra prueba, llamada Cyrex Array 4, que busca sensibilidad cruzada en personas con sensibilidad al gluten. Esta prueba incluye un panel de productos lácteos, así como amaranto, espelta, quina, arroz, café, chocolate y otros alimentos que pueden generar reacciones cruzadas con respecto a la gliadina. Otras dos pruebas recomendadas por el Dr. Perlmutter que son potentes predictores de Alzheimer específicamente son:

• Azúcar en la sangre en ayunas, este es poderoso predictor de su riesgo de enfermedad de Alzheimer. El habla sobre las investigaciones de correlación directa entre los niveles de azúcar en la sangre en ayunas y la tasa a la que se contrae cerebro. Mientras más alto sean los niveles de azúcar en la sangre en ayunas, mayor es su riesgo. 
  
  
  Curiosamente, la contracción cerebral ocurre a niveles de azúcar en la sangre que actualmente son considerados dentro del rango normal (90-100) e incluso elevaciones más pequeñas de azúcar en la sangre están directamente correlacionadas con una aumento en el riesgo de tener una contracción de su hipocampo, es decir su centro de memoria, que es el sello distintivo del Alzheimer.
• Hemoglobina A1c. Este es un indicador de su nivel promedio de azúcar en la sangre durante un período de cuatro meses. Aquí también hay una correlación entre la hemoglobina A1c y la tasas de contracción de su cerebro.

Estos dos factores, el azúcar en la sangre y la hemoglobina A1c, pueden ser controlados por medio de cambios en la alimentación. Bastante simple, baja sus niveles reduciendo el consumo de carbohidratos. Como lo explica el Dr. Perlmutter:

“Usted puede controlar por completo su azúcar en la sangre. Es una elección de estilo de vida. ¿Come granos? ¿Toma jugo de naranja en las mañanas? ¿Desayuna cereal? ¿Ha decidido bajar el consumo de carbohidratos y aumentar el consumo de grasas? En este último caso, su hemoglobina A1c disminuirá, sus niveles de azúcar en la sangre disminuirán y aquí lo tiene, ha tomado medidas positivas para reducir su riesgo de contracción cerebral.”

Cómo la Ciencia en Neuroplasticidad Cambia el Juego

Es importante darse cuenta que, a pesar de lo que dicen los medios de comunicación, su cerebro no está “programado” para contraerse y fallar a medida que envejece. Ahora sabemos que cada actividad en la que participa- ya sea ejercicio, los alimentos que come, los suplementos que toma, las relaciones personales, su estado emocional, sus patrones de sueño- todos estos factores influyen dramáticamente en su expresión genética en cada momento.

Cada gen determinado no se encuentra en una posición estática “activa” o “desactiva”. Tampoco son deterministas. Usted podría tener un gen que jamás se expresará, simplemente debido  que no le proporciona el ambiente adecuado para que sea activado.

“Nos relacionamos con nuestro genoma en cada momento de nuestras vidas y podemos hacerlo de forma muy, pero muy positiva,” dice el Dr. Perlmutter. “Mantener bajos sus niveles de azúcar en la sangre es algo sumamente positivo en términos de permitir a los genes expresarse para reducir la inflamación, lo que aumenta la producción de antioxidantes. Así que esa es la regla número uno: Usted puede cambiar su destino genético.

La regla número dos: usted puede cambiar su destino genético para que crezcan nuevas células cerebrales, específicamente en el hipocampo…Su centro de memoria cerebral se regenera. Usted se encuentra en constante desarrollo de nuevas células cerebrales, en sus 50s, 60s, 80s y 90s- durante toda su vida- por medio del proceso conocido como neurogénesis.

Dicho esto, estas dos ideas se unen, debido a que usted puede activar sus genes por medio de las elecciones en su estilo de vida que mejoran la neurogénesis y aumentan el recrecimiento de las células y la expansión de su centro de memoria cerebral. Esto fue probado por los investigadores hace poco. Demostraron que existen factores bajo nuestro control que pueden hacer que esto suceda.”

Las estrategias de estilo de vida que promueven la neurogénesis y el recrecimiento de las células cerebrales incluyen las siguientes. Todas estas estrategias van dirigidas a una vía de genes especifica llamada BDNF o factor neurotrófico derivado del cerebro, que promueve el crecimiento de células cerebrales y la conectividad, tal y como lo demostró la resonancia magnética.

• Ejercicio. En un estudio de un año de duración, los individuos que se involucraron en un programa de ejercicio en realidad hicieron crecer y expandir el centro de memoria celular de uno a dos por ciento al año, cuando por lo general el centro habría seguido disminuyendo en tamaño.
• Reducir el consumo total de calorías.
• Reducir el consumo de carbohidratos.
• Aumentar el consumo de grasas saludables.
• Aumentar el consumo de grasas omega-3 y reducir el consumo de las grasas dañadas omega-6 (es decir aceites vegetales procesados) con el fin de equilibrar su relación entre las grasas omega-3 y omega 6. Yo prefiero el aceite de krill o de pescado, ya que el aceite de krill también contiene astaxantina que parece ser particularmente benéfica para la salud cerebral. Como lo explicó el Dr. Perlmutter, pertenece a la clase de carotenoides y se “encarga” de reducir el daño causado por los radicales libres a las grasas y su cerebro está compuesto de grasa en un 60 o 70 por ciento.

La Importancia de la Vitamina D y el Colesterol para su Salud Cerebral

La vitamina D también desempeña un papel fundamental en la salud cerebral, la función inmunológica y la inflamación. De acuerdo con el Dr. Perlmutter, la vitamina D influye en la expresión de más de 913 genes. Lamentablemente, la gran mayoría de las personas son deficientes en esta importante hormona esteroide, en gran parte debido a que los han llevado a tenerle miedo a la exposición al sol. También han sido engañados con el colesterol, que es otro componente básico de la salud.

“Obviamente, el sol genera vitamina D en su cuerpo de algún precursor. Cuando le pregunto a mis padres sobre qué es un precursor, nadie parece saber. Les digo que esta horrible cosa conocida como colesterol y entonces se sorprenden,”  dice él. “El colesterol es sumamente importante para la salud, porque (1) es el precursor para producir vitamina D y (2) es un compuesto fundamental de cada célula de su cuerpo y hecho por cada de su cuerpo. Es un antioxidante cerebral. Es un precursor de todas las hormonas sexuales esteroides- es fundamentalmente importante.”

De acuerdo con Perlmutter, las investigaciones muestran que las personas de edad avanzada con los niveles más bajos de colesterol tienen un riesgo mayor de Alzheimer. También tienen mayor riesgo de morir. Como dice él, la guerra contra el colesterol es fundamentalmente inapropiada y perjudicial.

“Se lo digo a mi público con mucha frecuencia, si el colesterol es tan malo, lo que está diciendo es que cree si usted en la evolución o si cree en la creación- de cualquier manera- entonces ya sea que la naturaleza se haya equivocado o Dios se haya equivocado haciéndolo capaz de producir colesterol en cada una de nuestras células. ¿Por qué sería esto un error?”

No es un error. Necesitamos del colesterol. Es un jugador fundamental en cada membrana celular. Hemos llevado una alimentación rica en colesterol durante millones de años y no nos ha hecho daño. De hecho, nuestro genoma ha sido seleccionado en base a esa alimentación, una alimentación rica en colesterol-comer  huevos, grasas y proteínas de origen animal.”

Beneficios del Ayuno

El Dr. Perlmutter recomienda a la mayoría de sus pacientes una alimentación cetogénica, baja en carbohidratos, rica en grasas y sin gluten, junto con un programa de ejercicios aeróbicos. También se pueden utilizar ciertos suplementos, en especial si el paciente tiene deficiencia de vitamina D o cualquier otra deficiencia critica.

Ya he entrevistado al Dr. Seyfried, que es investigador en la Boston University y el contacto con Harvard. Él fue uno de los primeros investigadores en adoptar el uso de la alimentación cetogénica para tratar las enfermedades neurológicas, las convulsiones y de ahí comenzó a investigar su uso para el tratamiento contra el cáncer. Otro PhD, el Dr. D’Agostino en Florida, también está haciendo un trabajo similar en esta área.

Es interesante notar que todo surgió a partir de un tratamiento para convulsiones intratables, antes de que se dieran cuenta que también es un poderoso complemento para los pacientes con cáncer. Lo más curioso es que las células cancerosas no tienen la capacidad en algún grado significativo de metabolizar la grasa y casi dependen por completo de la metabolización del azúcar.

Cuando usted lleva una alimentación cetogénica, puede matar de hambre las células cancerosas porque no les da azúcar, mientras que permite que las células normales prosperen. Además de eso, también hay que reconocer que el equilibrio de los organismos en su intestino desempeña un papel muy importante en el mantenimiento de la inmunidad. Claramente, si usted está batallando con una enfermedad de cualquier tipo, querrá tener un sistema inmunológico funcionando al máximo.

“Cuando daña su microbioma, el equilibrio de las bacterias, en su intestino tomando quimioterapia, debe tener por lo menos un enfoque sobre probióticos para mantener las bacterias malas en equilibrio con las buenas,” dice el Dr. Perlmutter.

Estoy particularmente interesado en el uso de vegetales fermentados, debido a que pueden brindar niveles extraordinariamente altos de bacterias benéficas. La mayoría de las personas no saben que en cada porción de sauerkraut- de dos a tres onzas- se obtiene un equivalente a casi 100 capsulas de los probióticos de mayor potencia que puede comparar. Claramente es una de las alternativas más accesibles. Además, si está fermentado con un cultivo de inicio, lo cual estaremos ofreciendo muy pronto, también puede obtener niveles muy altos de vitamina K2, que es crucial para equilibrar la vitamina D.

El Dr. Perlmutter también recomienda mucho el ayuno. Contrario a la creencia popular, el combustible ideal para su cerebro no es la glucosa sino las cetonas, que es grasa que moviliza su cuerpo cuando deja de consumir carbohidratos e introduce aceite de coco u otras fuentes de grasas saludables en su alimentación. Un día de ayuno puede ayudar a su cuerpo a “reiniciase” u comenzar a quemar grasa en lugar de azúcar.

Como parte de un estilo de vida saludable, yo prefiero el ayuno intermitente en el que simplemente se limitan los alimentos durante un período de tiempo al día. Al restringir lo que come durante unas 6 a 8 horas, usted puede ayunar efectivamente durante unas 16-18 horas al día.

“La forma más sencilla de entrar en cetosis es dejando de comer. Porque si usted agota los suministros de azúcar y glucógeno, entonces comienza a quemar grasa, la fuente más poderosa de combustible para la fisiología humana y especialmente para su cerebro,” dice el Dr. Perlmutter. 

Más Información

Para obtener más información, le recomiendo el libro New York Times Best Selling del Dr. Perlmutter  llamado Grain Brain. También puede encontrar más información en este sitio web, DrPerlmutter.com2 o en su página de Facebook, en la que publica algo todos los días, destacando  las recientes investigaciones, así como las próximas conferencias y presentaciones. También puede encontrar más consejos y recomendaciones en este artículo sobre la prevención del Alzheimer.

“Estos cambios que pueden hacer las personas en su alimentación no son draconianas,” dice él. “Lo único que lo hace difícil es que nos han venido diciendo que es lo que deberíamos comer. Esos consejos no tienen un buen respaldo científico. Le repito, son cambios simples pero profundos que las personas pueden hacer.”

No podría estar más de acuerdo. Aplicar las estrategias discutidas en esta entrevista y en este artículo puede reducir dramáticamente su riesgo de sucumbir ante el Alzheimer y otras enfermedades crónicas. En general, también pueden mejorar su calidad de vida. Está claro que la prevención es mucho mejor que el tratamiento. Y a pesar de que existe este elemento de la neuroplasticidad, es mucho mejor prevenir la degeneración del cerebro, para empezar.  Como dice el Dr. Perlmutter:

“El momento indicado para arreglar el tejado es cuando el sol está brillando. Ese es el segmento de la población a la que realmente me dirijo- las personas que aún no han tenido problemas cognitivos pero que tienen un alto riesgo, que somos básicamente todos. De hecho, es el momento indicado para hacer estos cambios- aunque aún esté sano.  Es momento de reducir el consumo de carbohidratos, aumentar el consumo de grasas saludables, hacer ejercicio…estos son los fundamentos que podrían evitar que estos problemas ocurran en primer lugar.”